В заведении, где обычно собирались местные, в тот вечер появился незнакомец. Его вид был более чем странным — помятая одежда, неопрятная борода, взгляд, полный какой-то лихорадочной решимости. Он больше походил на человека, долго жившего на улице, чем на обычного посетителя. Не обращая внимания на удивленные и брезгливые взгляды, он сразу заявил, что пришел из другого времени. Из будущего, которое, по его словам, уже почти захватила машина. Безумный искусственный разум, вышедший из-под контроля, скоро подчинит всех людей, если не остановить его сейчас.
Его слова встретили смешками, молчаливым недоверием или раздражением. Никто не воспринял это всерьёз — просто очередной сумасшедший, решивший пошуметь. Но когда стало ясно, что его не слушают, в его глазах что-то изменилось. Спокойствие сменилось отчаянием, а отчаяние — холодной, расчетливой угрозой. Он показал то, что было спрятано под его потрепанным пальто. И объяснил, очень тихо и четко, что если ему не помогут добровольно, то он не пойдет один. Он заставит помочь. Сила будет применена ко всем, кто находится в этом помещении.
Так, под дулом пистолета и страхом взрыва, собралась небольшая, испуганная группа. Не добровольцы по желанию, а добровольцы по принуждению. И этот странный человек, назвавший себя посланником из грядущего кошмара, повел их в ночь. На миссию, в правдивость которой почти никто из них не верил, но от которой теперь нельзя было отказаться.